new romantics

星夜の頼りない光の中、礼は耳丸の手を借りて馬に乗った。耳丸は礼から馬に乗れると聞いていたので、まずはお手並み拝見とその様子を見ていた。しかし、言うだけのことはあって、礼は難なく馬を操った。先を行く耳丸は、時々礼を振り返り見るが、礼は耳丸の後...

それからの礼は、子供のそばに寄り添って静かに暮らした。ちょうど耳丸が都に行く機会と重なって岩城の家にいる忠道への遣いに出した。耳丸の姉家族のこととともに旅の準備を進めさせるためだった。　礼は一日でも早く北へと向かいたかった。そのために必要な...

今朝、双子の男児が熱を出して周りの者は慌てた。そばで仕えていた侍女の一人も熱を出したため、流行病かと警戒して、双子の女児を母屋の部屋に連れて行き、渡り廊下では女たちの離れと母屋を行ったり来たりする姿が見えた。　礼も行ったり来たりをしていて、...

去から実言の元へ行くことを許されないことがわかった日から三日経ち、礼は、毎日しょんぼりとした姿を見せていた。それでも礼は、子供と対峙しているときは明るい顔をしている。無邪気な子供の笑顔や愛らしい仕草、礼だけを慕って這い寄ってくるひたむきな姿...

翌日、いつもの朝が来た。　去の邸は、夜明けとともに起き出して、畑に出る者、家事をする者とそれぞれ動き出した。耳丸も、厩で馬の世話をして、その後朝餉をとると、邸の男達とともに家の修繕をしていた。　いつもの朝と違ったことは、不意に礼の侍女である...

部屋の中では、キャキャと笑う子供の声がしている。それにつられて、周りの大人も嬉しくなって笑い声や優しい声音の言葉が飛び交っている。真ん中には、もちろん、礼と実言の子である双子がいて、礼や乳母、侍女たちが囲んで座っているのだ。　耳丸は庭から、...

五日後、礼は都に行く耳丸に、麻奈見宛の手紙を託した。　耳丸は神妙に礼から手紙を受け取った。すがるように見つめる礼が何を求めているのかわからなかったが、大事に懐へ入れると馬にまたがって都へと向かった。　耳丸は都に行けば五日、六日滞在してから束...

小さくて柔らかなややをかわるがわる抱いて乳を飲ませる。二人とも一生懸命に乳首に吸いつき飲んでいる。飲み終わると、眠たくなったのかあくびをするように小さな口を開けた。機嫌よく礼の腕の中にいると思ったら、急に火がついたように泣き出して、慌てて揺...